Jungle d'Inja [Quête en cours]

Choktak arriva en bordure de jungle, dans la petite clairière indiquée par las skinks caméléons. Il n’était accompagné que de deux ou trois saurus, essayant de ne montrer aucune hostilité envers cette humaine. Lorsqu’il commença à s’avancer, elle ne releva même pas la tête pour les regarder. La sorcière était assise en tailleur, la tête penchée vers le sol, devant ce qui semblait être un encensoir. Une épaisse fumée blanche se dégagé de l’appareil, rapidement emportée par la brise matinale. Un peu plus loin un établi était rempli de bocaux d’herbes, d’animaux desséchés et d’autres substances indéfinissables.  

Choktak s’arrêta à une dizaine de mètres d’elle, l’observant, attendant la fin de ses prières pour pouvoir s’entretenir avec elle.

Il aperçu une petite cabane plus en retrait, faite de branchages et de feuillages. Bien que les conditions de vie paraissaient rudes, la vieille femme semblait prendre soin d’elle. Ses habits colorés ne portaient pas la moindre trace d’usure ou de saleté. Ses cheveux, blancs et longs, étaient parfaitement coiffés et propres. Il se dégagé quelque chose d’inhabituel de cette personne. Et bien qu’elle fut plutôt petite et que ses amples habits avaient du mal à cacher sa maigreur, un fort charisme émanait d’elle.

Pendant son approche, Choktak se demandait de quelle manière il pourrait vaincre son adversaire car il savait que les ogres étaient des combattants féroces. Il lui semblait plus prudent d’attendre la tombée de la nuit et de rester discrètement dans les fourrés, à l’abri des regards. Choktak avait fais envoyé les teradons afin de mieux pouvoir observer la disposition du camp. « En volant assez haut, ils n’auront pas éveillés les soupçons » pensa-t-il. Maintenant il avait une vue globale du terrain et pouvait élaborer son plan.

La nuit tombé le slann et les skinks s’avancèrent vers le campement, laissant les saurus et les autres plus en arrière afin de s’approcher en faisant le moins de bruit possible. Depuis les buissons en bord clairière, ils pouvaient apercevoir une patrouille de deux ogres, qui faisait des aller-retour réguliers pour garder l’entrée du campement. Il avait des torches plantées à intervalle régulier et qui encerclaient les principales habitations. Après un long moment d’observation dans le calme le plus total, Choktak leva la main et les skinks caméléons disparurent à travers la végétation. Ils avaient pour mission d’ouvrir l’enclos des férox, avec leur sale caractère ces montures ne tarderaient pas à rejoindre les grands espaces. Les caméléons avaient réussis à s’infiltrer sans grande difficulté mais les barrières ogres n’étaient pas vraiment adaptées à leurs tailles, il fallait trouver un autre moyen. Au bout de plusieurs minutes, le campement se trouvait de plus en plus éclairé par les barricades entrain de brûler. Les deux gardes pressèrent le pas pour voir ce qu’il se passait, au même moment une pluie de fléchettes empoisonnées s’abattit sur les deux ogres. Le premier succomba presque instantanément au poison alors que le second cherchait désespérément la provenance des projectiles. Une deuxième salves fut nécessaire pour venir à bout du deuxième buffle, mais en mourant il poussa un long râle qui alerta tout ses congénères. À ce même instant, les férox quittaient leur enclos mais pas dans la direction espérée. Ces pachydermes foncés tête baissée vers les positions des hommes-lézards, décidément rien ne se passait comme prévu. Choktak et les skinks eurent le temps de les éviter, tout en lâchant une autre volée de fléchette qui n’arrivèrent pas à traverser leur épaisse fourrure. A peine furent-ils rentrés dans la jungle que d’énormes racines et toutes les branches s’abattirent sur eux, réussissant à en faucher quelques uns dans leur élan. Il avait suffit à Choktak de psalmodier d’anciennes paroles pour donner vie aux végétaux.

On entendait des cris bestiaux dans la jungle qui n’avaient rien d’habituels, les saurus et les kroxigors étaient entrain de se battre de toute leurs forces contre les férox qui étaient complétement perdus. Il leur fallut un certains temps pour arriver à terrasser la plus part de ces immondes bêtes, la seule survivante fini par se sortir du combat et continua sa cavale dans la jungle.
Le clan Trip’en acier avait pu se regrouper et contempler l’ampleur des dégâts, ils ne voyaient pas leurs adversaires mais devinaient leur position, suite aux cris des saurus et des férox.

Maintenant le combat était inévitable et rien ne se passait comme prévu.

Tous les ogres étaient réunis et attendaient que leurs yeux s’habituent à l’obscurité pour mieux discerner leurs adversaires. Des dizaines de gnoblars avaient surgis de nulle part courants et gesticulants en tout sens autour des ogres. Une certaine tension s’installa entre les deux camps, aucun n’osant bouger. Les premiers pour ne pas dévoiler leur position et les seconds n’ayant pas de cibles précises.

Pendant ce temps les saurus et les kroxigors c’étaient rapprochés de la clairière. Leurs pas lourd et maladroit offrant aux ogres une bonne occasion de lancer l’offensive. La charge des buffles ogres faisait trembler le sol, et pendant que l’ennemi approché des dizaines de skinks firent éruptions sur un flanc pour décocher leurs dards empoisonnées.
Malgré la multitude de tirs, seulement deux ou trois ogres se retrouvèrent terrassés par le venin. D’un grognement guttural le tyran de la tribu envoya les gnoblars affronter les skinks. Ce dernier était resté en arrière, toujours entouré par sa garde personnelle. Les saurus venaient à peine de se mettre en rang que les ogres arrivèrent au contact. Sous le choc de l’impact, des saurus furent projetés plusieurs mètres en arrière. Certains se battaient avec des massues et un bouclier alors que d’autres maniaient une arme à deux mains que même un saurus aurai eu du mal à soulever. Les ogres infligés beaucoup de pertes aux hommes-lézards, alors que le combat entre les gnoblars et les skins ressemblait plus à une bagarre générale, les buffles et les ventres-durs commençaient à prendre l’avantage.

Choktak ordonna alors à ses gardes des temples ainsi qu’aux kroxigors de rejoindre la mêlée. Et le temps que les renforts arrivent, le prêtre-mage psalmodia quelques paroles en levant les mains au ciel. Soudainement, les écailles des saurus devinrent plus épaisses et plus résistantes, ressemblant quasiment à de la pierre. À présent seul quelques ventres-durs arrivaient encore à mettre au sol les guerriers lézards ainsi soutenus.  Les gardes des temples engageaient les buffles pendant que les kroxigors se battaient contre les ventres-durs. Se fut un véritable massacre entre les deux unités munies d’armes lourdes. Les masses tombaient en même temps et à chaque coup on pouvait entendre les os se briser. Au bout de quelques minutes il ne restait plus que des corps gisant sans vie, déformaient par les coups reçus. Les saurus et les gardes des temples venaient à bout des buffles petit à petit.

Alors que les derniers combattants ogres tentaient de fuir le champ de bataille, les hommes-lézards réussirent à les faucher avant même qu’ils ne puissent faire quelques pas. Les gnoblars ne demandèrent pas leur reste avant de disparaître aussi rapidement qu’ils étaient apparus. Il ne restait plus que le tyran ogre avec sa garde personnelle. L’armée de sauriens se mis en ordre de bataille juste sous ses yeux. Le chef ogre savait qu’il n’aurait aucune chance de l’emporter, ils étaient trop nombreux.

L’ogre écarta un des gardes qui se tenait sur son passage, et fit quelques pas en direction de Choktak. Le slann s’approcha à son tour, gardant tout de même ses distances.
Le tyran pris la parole :
- « Que veux-tu ? Et que viens tu faire sur mes terres ? »
Choktak pris son temps pour répondre et choisi consciencieusement ses mots :
- « Je suis venu ….pour prendre… ton cerveau », dit-il.

La requête de son adversaire était claire et maintenant il n’avait plus beaucoup d’option. La plus simple, ou du moins celle qui avait le plus de chances de réussir était tout simplement la fuite. Il pourrait retrouver les quelques ogres ayant pu se réfugier près des montagnes. Mais cette phrase, résonnait comme une insulte et la décision fut vite prise.

Le seigneur ogre chargea droit sur Choktak dans un hurlement de fureur, espérant qu’une fois à terre, ses troupes s’en iraient. Le temps que les saurus se rendent comptes de ce qu’il se passait, le combat avait déjà commencé. Une pluie de coups s’abattait sur le pauvre slann qui ne pouvait que subir, car sa corpulence et ses faibles qualités physiques ne lui permettaient pas d’être un bon combattant, mais il avait l’avantage d’être protégé par une force divine, qui déviait la majorité des attaques. Alors que les saurus et les gardes des temples arrivaient pour protéger Choktak, les gardes du corps ogres s’apprêtaient également à rejoindre leur chef mais deux d’entre eux furent écrasés par d’énormes rochers, lançaient depuis les airs par les téradons. Alors que les deux gardes restant se demandaient encore d’ou provenaient ces pierres, ils furent criblés de centaines de fléchettes en quelques instants, mettant fin à leur question existentielle.

Après un long combat, le tyran ogre finit par s’effondrer au sol, maudissant les hommes-lézards dans son dernier soupir. Le garde des temples portant le plus gros casque s’approcha et commença le rituel pour extraire le précieux cerveau. Puis ce qui restait de la troupe se remis en marche à travers la jungle, afin de retrouver la sorcière.